Trong thế giới nước hoa, có những thương hiệu tạo ra xu hướng, và có những thương hiệu đưa xu hướng đó đến với mọi người. Armaf chính là vua không ngai của vế thứ hai. Đến từ Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE), Armaf đã xây dựng cả một đế chế dựa trên một triết lý đơn giản nhưng đầy sức mạnh: tái tạo lại những mùi hương xa xỉ, đắt đỏ nhất thế giới với chất lượng đáng kinh ngạc và một mức giá mà ai cũng có thể tiếp cận.
Không giống như các nhà hương thủ công, Armaf không bắt đầu từ một xưởng nhỏ. Armaf là một thương hiệu con được tạo ra bởi Sterling Parfums, một trong những nhà sản xuất nước hoa lớn nhất ở Trung Đông, thành lập vào năm 1998.
Nền tảng vững chắc này mang lại cho Armaf một lợi thế khổng lồ: họ có sẵn các nhà máy hiện đại, đội ngũ chuyên gia và khả năng tiếp cận nguồn nguyên liệu dồi dào. Điều này cho phép họ thực hiện “kỹ thuật đảo ngược” (reverse engineering) các công thức nước hoa phức tạp một cách hiệu quả và sản xuất trên quy mô lớn, giúp giảm đáng kể giá thành sản phẩm.
Triết lý của Armaf không phải là tạo ra những mùi hương hoàn toàn mới, mà là hoàn thiện những mùi hương đã được yêu thích. Họ lắng nghe thị trường, xác định những chai nước hoa nào đang được khao khát nhất, và tạo ra phiên bản của riêng mình.
Điểm cốt lõi làm nên thành công của Armaf là sự tập trung vào hiệu năng (performance). Trong khi nhiều thương hiệu đắt tiền có thể có độ lưu hương và tỏa hương không ổn định, nước hoa của Armaf gần như luôn được biết đến là những “con quái vật” về độ bám tỏa, đảm bảo người dùng cảm thấy mỗi đồng tiền họ bỏ ra đều xứng đáng.
Để hiểu Armaf, chúng ta phải nói về Club de Nuit Intense Man (CDNIM), và để hiểu CDNIM, chúng ta phải nhắc đến Creed Aventus.
Ra mắt vào năm 2015, CDNIM đã gây ra một cơn địa chấn trong cộng đồng nước hoa. Nó nhắm thẳng vào mùi hương nam tính nổi tiếng và đắt đỏ nhất thế kỷ 21 – Aventus. Armaf đã thành công trong việc tái tạo lại DNA “dứa nướng khói” đặc trưng của Aventus.
Dù phần mở đầu của CDNIM thường bị nhận xét là khá gắt và tổng hợp (mùi hương “Lemon Pledge” nổi tiếng), nhưng chỉ sau khoảng 15-20 phút, khi mùi hương lắng xuống, nó lại thể hiện một lớp hương khói, gỗ nam tính và quyến rũ rất giống với những lô Aventus thiên về khói. Quan trọng nhất, độ bám tỏa của CDNIM cực kỳ tốt, thường được đánh giá là “trâu bò” hơn cả bản gốc.
CDNIM đã trở thành một hiện tượng, bán được hàng triệu chai trên toàn thế giới. Nó đã “dân chủ hóa” mùi hương của Aventus, cho phép những người không thể hoặc không muốn chi hơn 400 USD cho một chai nước hoa vẫn có thể trải nghiệm một trong những DNA mùi hương thành công nhất lịch sử.
Thành công của CDNIM chỉ là chương đầu tiên. Armaf đã tiếp tục xây dựng cả một đế chế bằng cách áp dụng công thức này cho nhiều mùi hương huyền thoại khác, đặc biệt là trong dòng Club de Nuit:
Club de Nuit Sillage: Lấy cảm hứng từ Creed Silver Mountain Water.
Club de Nuit Milestone: Lấy cảm hứng từ Creed Millesime Impérial.
Club de Nuit Untold: Lấy cảm hứng từ Maison Francis Kurkdjian Baccarat Rouge 540.
Club de Nuit Intense Woman: Lấy cảm hứng từ Tom Ford Noir de Noir.
Tres Nuit: Lấy cảm hứng từ Creed Green Irish Tweed.
Kết luận: Dù cho cuộc tranh luận về tính nguyên bản của “nước hoa clone” vẫn còn tiếp diễn, không ai có thể phủ nhận sức ảnh hưởng và thành công của Armaf. Họ đã xây dựng một đế chế bằng cách lắng nghe thị trường một cách thấu đáo và đáp ứng nhu cầu đó bằng những sản phẩm có hiệu năng vượt trội và giá cả không thể cạnh tranh hơn. Armaf không tạo ra xu hướng, nhưng họ đã mang những xu hướng đắt đỏ nhất đến với mọi nhà, và vì thế, họ xứng đáng với danh hiệu “nhà vô địch của người tiêu dùng” trong thế giới nước hoa.
